文丨宗威

前世界首富比爾·蓋茨的離婚大戲又有新料。

據《華爾街日報》報道，微軟董事會曾對蓋茨涉嫌與一名女員工有染一事展開調查，蓋茨最終被要求離開董事會。

這樁陳年舊事為何被突然曝光？離婚后頻繁曝出的桃色丑聞，會讓蓋茨營造多年的人設崩塌嗎？創始人離婚，公司如何將影響降到最小？

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蓋茨和梅琳達的實際離婚大戲，這段時間不斷被曝光的細節，讓吃瓜群眾吃得應接不暇。

嚴肅政經媒體《華爾街日報》，上周末又曝出一條重磅內幕：微軟董事會去年收到公司一名女工程師的來信，稱其與蓋茨保持了多年的不正當關系。

為了證明爆料的真實性，這位女工程師還在信中“分享”了她和蓋茨關系的一些細節。

鑒于蓋茨婚外情可能對微軟公司形象的影響，董事會決定聘請外部機構對這一事件進行調查。部分董事會成員在調查仍在進行中時即表示，蓋茨已不適合再呆在微軟董事會中。

而在調查還未完全結束時，蓋茨于去年3月宣布辭掉微軟董事會董事，并稱未來將專心投入慈善事業。

微軟公司發言人對此回應稱，公司的確在2019年下半年收到過舉報信，隨后在外部律所的協助下展開了詳盡的調查。

蓋茨發言人則表示，蓋茨在2000年前后的確有過一段婚外情，但雙方早已和平收場，他退出董事會與此事沒有任何關系。

無獨有偶，幾乎在《華爾街日報》刊發報道的同時，美國另一家嚴肅媒體《紐約時報》也放出了猛料。

《紐約時報》援引蓋茨身邊知情人士的話指出，蓋茨在微軟和蓋茨基金會工作期間，多次有過追求女下屬的行為。

蓋茨發言人同樣否認了《紐約時報》的爆料，并稱在蓋茨宣布離婚后，“這類不實報道的不斷被刊發令人困惑和遺憾”。

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的確，自5月4日蓋茨和梅琳達宣布離婚后，有關蓋茨個人生活混亂的消息多次見諸報端。

此前就有英國小報報道稱，蓋茨和梅琳達結婚后仍每年定期約會前女友，而梅琳達對此是知情的。有的小報爆料更驚人，稱蓋茨定期約會前女友這一條，被寫在兩人的婚前協議中。

另據上世紀90年代為蓋茨寫過兩本傳記的華萊士表示，蓋茨在剛創辦微軟的那會，就很喜歡參加“狂野派對”，是“裸體夜店”的常客。

華萊士還爆料稱，蓋茨的奢靡生活從哈佛期間就開始了，經常光顧波士頓的情色表演、脫衣舞秀集中的區域。在與梅琳達開始交往后，仍經常和報道微軟的科技行業女記者調情。

而上述《華爾街日報》和《紐約時報》的報道還指出，導致蓋茨和梅琳達婚姻破裂的導火索，或是蓋茨與涉嫌性侵幼女的金融大亨愛潑斯坦的往來。

早在2013年，梅琳達就向蓋茨表達了她不喜歡愛潑斯坦的感受，但蓋茨并沒有停止與愛潑斯坦往來，在后者因誘拐未成年少女從事性交易被判刑后，蓋茨和部分基金會成員仍與愛潑斯坦保持聯系。

這讓梅琳達感到困擾，并最終做出離婚決定。

媒體對蓋茨桃色新聞的持續的報道，刷新了人們對這位前世界首富的認知。

但截至目前，蓋茨本人從未對這些消息進行過正面回應，而媒體援引的大量“知情人士”的話，也讓相關報道的真實性存疑。

然而有一點可以確定，蓋茨多年營造的人設正在崩塌。

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對市值龐大、員工遍布全球的微軟來說，盡管蓋茨退出公司實際管理已多年，但蓋茨對微軟的品牌影響力仍很大。

這也可以理解在蓋茨被舉報與女下屬有染后，微軟做出的讓蓋茨退出董事會的決定了：與創始人盡早撇清關系，減少負面消息對公司的影響。

不過，微軟近期的股價并未因蓋茨的桃色新聞有較大波動，但若對蓋茨不利的猛料繼續放出，會不會對微軟的品牌形象和市值帶來影響，目前還不好說。

夫妻財產共有制的存在，使得上市公司創始人或者大股東的離婚案經常涉及到公司股權的重新分割，如果夫妻雙方沒有協商一致，很有可能導致公司控制權的轉移，對公司的發展產生不利影響。這或許也是微軟急于跟蓋茨切割的原因所在。

而在微軟之前，亞馬遜也曾經歷過創始人的離婚案。

2019年1月，貝佐斯與結婚25年的發妻麥肯齊離婚，根據他們所居住的華盛頓州的法律，婚姻期間獲得的財富必須平分。按照當時貝佐斯的身家，麥肯齊可能成為世界女首富。

貝佐斯當時的處境跟現在的蓋茨有點像，被扒出發給情人的裸照和曖昧短信。彼時有輿論擔心，貝索斯的離婚案會影響亞馬遜的發展。

但是90天的“冷靜期”之后，麥肯齊只留了4%亞馬遜股票，并且交出所有投票權，使得貝佐斯得以保住亞馬遜控股權，控制亞馬遜的未來業務和戰略。

事實上，亞馬遜創始人的“離婚危機”的平穩依賴于麥肯齊的大度，但并不是所有富豪都像貝佐斯這樣，比如馬斯克，離過三次婚，基本對公司沒有啥影響。

這是因為馬斯克每次結婚，都會簽署婚前或婚后協議。馬斯克2008年與第一任妻子賈斯汀離婚時，賈斯汀按照婚前協議只拿了200萬美元和一輛特斯拉電動車。當然當時馬斯克的兩家公司都瀕臨破產，手頭上沒有多少現金，如果當時分割的是股份，那如今身家可能就超百億了。

由于貝佐斯前妻的大度，還有馬斯克本人的“雞賊”，貝佐斯與馬斯克的婚姻危機最終沒有導致公司的控制權危機，使得創始人的離婚案對于公司的影響不大。對于微軟而言，或許沒有這種擔憂，畢竟蓋茨遠離微軟的實際管理已多年，對微軟來說已經是過去時了。