記者一向有“無冕之王”之稱。這個稱呼特別容易在記者行使報道特權的時候被庸俗化，成為特別能搞關系、辦私事，甚至進行“新聞尋租”的代名詞。其所服務的新聞機構，如果失掉自律，也很容易利用報道機會，做出有損新聞真實的事情。“21世紀網”所涉嫌的違法問題，說到底也是利用報道特權換取不當經濟利益。

        正本清源地講，“無冕之王”的唯一特權，只在于真實報道以服務社會大眾，除此之外的任何有違新聞從業人員職業操守的行為，理應受到公眾的譴責，理應受到同行的鄙視。如果涉嫌違法犯罪，還應受到法律制裁。

        真實報道的特權，往往受到經濟利益的巨大誘惑。有的機構為了自身利益，對新聞機構及其從業人員以經濟利益進行收買。記者和新聞機構抵制不住誘惑從而出賣職業良知的事例，多有發生。

        可以說，在新聞機構及其從業人員和報道對象之間，很容易出現一個隱形的“交易市場”。報道對象同時存在需要報道和不需要報道的要求，而是否報道的權力往往掌握在新聞機構及其從業人員手里。在這個“市場”里，報道方看中的是對方手里的經濟利益，而報道對象看中的是對方手里的報道權。雙方一拍即合，完成交易。

        這種“交易市場”之所以存在，一方面由于交易雙方均存在非分之想，另一方面也是由于報道方自廢監督權的“武功”所致。

        這種交易的危害是顯著的。第一，它嚴重侵害了公眾的知情權；第二，新聞機構的公信力也受到嚴重影響；第三，誘導一些決策機構對所處情勢產生誤判。這種情況必須得到糾正。除了更為嚴厲的行業自律，還應該有法律的規制。

        “21世紀網”涉嫌違法被公安機關查處的事件再次告誡新聞從業人員，新聞報道必須回到真實的軌道上來。新聞機構及其從業人員必須考慮清楚“無冕之王”的真實含義，用好這個唯一的特權，絕不能為了短期利益，甚至是非法利益，犧牲了整個行業的信譽。