公元383年，前秦皇帝苻堅(jiān)在淝水之戰(zhàn)中敗北。曾經(jīng)強(qiáng)盛一時(shí)，統(tǒng)治大半個(gè)中國(guó)的前秦帝國(guó)轟然倒塌，構(gòu)成前秦民族馬賽克的各個(gè)族群紛紛自立，互相攻伐，中國(guó)北方再次陷入混戰(zhàn)。386年春，鮮卑拓跋部領(lǐng)袖拓跋珪恢復(fù)代國(guó)，同年改國(guó)號(hào)為魏，開始征伐周邊各族群政權(quán)，到398年正月，北魏道武帝拓跋珪占據(jù)了華北大部分地區(qū)。就是在這一年七月，拓跋珪宣布“遷都平城”，并且營(yíng)建宮殿，設(shè)立宗廟和社稷壇等禮制機(jī)構(gòu)。在493年孝文帝遷都洛陽(yáng)之前，平城一直作為北魏的首都，并隨著北魏疆域的擴(kuò)張，成為統(tǒng)治北跨大漠，南界淮漢，東達(dá)遼水，西抵焉耆這一廣大帝國(guó)的中心。而這，從歷史的長(zhǎng)河來(lái)看，正是改變這座城市命運(yùn)，最終使其成為遼金二代的西京、明清兩朝的邊防重鎮(zhèn)的關(guān)鍵性事件。

        那么，北魏為什么要選擇平城作為都城？

        秦漢以來(lái)，平城雖然因?yàn)闈h高祖的白登之圍而比較有名，但就其地位而言，不過是邊郡雁門所轄一縣，漢代的郡設(shè)太守、都尉各一名，而邊疆地區(qū)軍事形勢(shì)嚴(yán)峻，往往設(shè)置多名都尉，駐扎在要沖，以方位為別，平城就是雁門郡的東部都尉所在，軍事地位比一般的縣重要一些，但也僅此而已。根據(jù)今天的考古發(fā)掘，漢平城縣就在今大同市的操場(chǎng)城，城址東西長(zhǎng)1000米，南北寬600米，與邊疆地區(qū)普通城址規(guī)模相仿。

        在定都平城的398年，北魏的統(tǒng)治范圍內(nèi)，并不乏名都大邑，最著名的，莫過于河北名城——鄴城，這里是曹操的霸府所在，也是西晉末年以來(lái)后趙、前燕等諸多政權(quán)的都城。而且，就在這年正月，拓跋珪專門到了鄴城，巡游宮殿，有定都之意。但幾天之后，他突然匆匆離開鄴城回到代北。幾個(gè)月后，確定平城為首都。

        和平城所在的代北相比，鄴城有著很大的優(yōu)勢(shì)。它所在的漳河流域土地肥沃，水源充沛，而且早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，魏國(guó)的地方官西門豹就開鑿渠道，建造起發(fā)達(dá)的灌溉系統(tǒng)，是當(dāng)時(shí)著名的糧食產(chǎn)區(qū)。而且，鄴城在華北平原中部，是太行山東麓大路的樞紐，也是曹操建立起來(lái)的漕運(yùn)體系的中心。這樣，鄴城就能聚集起大批的糧食，以供養(yǎng)日益龐大的皇室、貴族、官員、軍隊(duì)、奴仆、百工等作為都城必備的消費(fèi)人口。

        而平城所在的代北地區(qū)，氣候寒冷干旱，降水稀少，土質(zhì)相對(duì)貧瘠，在漢代就不是重要的農(nóng)業(yè)區(qū)。漢末的戰(zhàn)亂迫使當(dāng)?shù)貪h人逃離家鄉(xiāng)，農(nóng)耕傳統(tǒng)中斷，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)薄弱。而且平城地處山西高原北部，與作為糧食主產(chǎn)區(qū)的華北平原隔著高峻的太行山，地勢(shì)崎嶇，拓跋珪從鄴城返回代北時(shí)，特地派兵卒萬(wàn)人開鑿山路，可見運(yùn)輸?shù)牟槐悖@樣從中原運(yùn)輸物資接濟(jì)首都也變得非常艱難。何況，經(jīng)過曹操、石虎、慕容儁等人的歷代修建，鄴城城池和宮殿都非常完整豪華，難怪拓跋珪有定都之意。

        那么，為什么拓跋珪還要把首都定在平城呢？

        首先，這是當(dāng)時(shí)的政治格局和戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)決定的。

        北魏的核心力量，是以拓跋部為首聯(lián)合諸多部族而形成的政治集團(tuán)，他們雖然團(tuán)結(jié)勇悍，戰(zhàn)斗力強(qiáng)，但畢竟人數(shù)稀少，而中原地區(qū)人口眾多，當(dāng)?shù)氐臐h人等各族豪強(qiáng)對(duì)北魏政府也心存疑慮，如果定都于此，勢(shì)必會(huì)讓拓跋集團(tuán)的人口劣勢(shì)暴露無(wú)遺。415年，代北連年霜旱，很多居民餓死，有些官員建議遷都鄴城，大臣崔浩、周澹認(rèn)為這樣會(huì)讓中原人看出鮮卑人的虛實(shí)，影響北魏國(guó)本，從而阻止了遷都。

        更重要的原因，是當(dāng)時(shí)北魏統(tǒng)治集團(tuán)的發(fā)展階段。道武帝拓跋珪幼年被前秦遷徙到內(nèi)地，漢文化水平比較高，但就整個(gè)拓跋部來(lái)說，其社會(huì)和文化發(fā)展水平尚處于不甚發(fā)達(dá)的階段，部落聯(lián)盟的色彩濃重，一直到道武帝去世的時(shí)候，還存在著兄終弟及的繼承法，皇權(quán)仍有待強(qiáng)化。在經(jīng)濟(jì)形態(tài)上，畜牧和狩獵是其主要生產(chǎn)方式。北魏初年，國(guó)家財(cái)政、貴族財(cái)產(chǎn)往往會(huì)用牲畜來(lái)計(jì)算，比如道武帝時(shí)，王建因戰(zhàn)功受賜“奴婢數(shù)十口，雜畜數(shù)千”，就能說明問題。太武帝本人更是以牧民自居，曾當(dāng)眾說：“國(guó)人本著羊皮袴，何用綿帛？”

        狩獵經(jīng)濟(jì)也是如此，拓跋鮮卑原本就是一個(gè)狩獵民族，《魏書?序紀(jì)》追溯其祖先事跡時(shí)說：“統(tǒng)幽都之北，廣漠之野，畜牧遷徙，射獵為業(yè)。”狩獵，同時(shí)也是游牧經(jīng)濟(jì)的一種重要補(bǔ)充。而且，狩獵活動(dòng)兼具軍事演習(xí)的色彩，也有很大的娛樂功能，所以，北魏定都平城以后，狩獵經(jīng)濟(jì)與活動(dòng)依然活躍，上自君主、貴族，下到平民的田獵活動(dòng)史不絕書。

        在這樣的情況下，作為牧民和獵手，擁有大量牲畜財(cái)產(chǎn)的拓跋鮮卑統(tǒng)治集團(tuán)成員，自然不適應(yīng)中原的氣候和環(huán)境（事實(shí)上，在拓跋珪攻打位于河北平原的后燕時(shí)，過半士兵和牲畜患病死亡），要凝聚拓跋人的力量，統(tǒng)治人口遠(yuǎn)超己方的中原地區(qū)，拓跋珪只能選擇與拓跋人故鄉(xiāng)條件接近的代北地區(qū)。

        第二，平城的優(yōu)勢(shì)

        地理學(xué)上談到城市的區(qū)位優(yōu)勢(shì)，分為不同位置尺度，選擇代北地區(qū)為畿輔，這是平城定都的大位置條件。但是，當(dāng)拓跋部族進(jìn)入代北地區(qū)，將其作為“畿內(nèi)之田”經(jīng)營(yíng)的時(shí)候，面臨著兩漢雁門、代郡幾十個(gè)郡縣故城，為什么單單選擇了平城？

        從戰(zhàn)略意義和城市基礎(chǔ)來(lái)看，馬邑城（今朔州）是西漢初年韓國(guó)的首都，周邊土地相對(duì)肥沃，其財(cái)富曾引起匈奴單于垂涎，是漢武帝“馬邑之謀”的誘餌。代郡城（今河北蔚縣代王城），是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期代戎的首都，西漢代國(guó)也曾建都于此，其地臨近飛狐道，是溝通大同盆地與華北平原的交通樞紐。善無(wú)城（今右玉古城）先后為兩漢雁門郡與定襄郡的治所，規(guī)模宏大。[編者按：作者曾撰文《一座邊防要塞、貿(mào)易重鎮(zhèn)是怎么淪為衰敗古城的？》，介紹右玉古城。可參看“相關(guān)新聞”。]高柳城（今陽(yáng)高）曾為兩漢之際軍閥盧芳盤踞之地，東漢代郡的治所，這四座城市的規(guī)模都大于平城，代郡城的周長(zhǎng)甚至是平城的三倍左右，很難想象平城這樣一個(gè)普通縣城會(huì)最終脫穎而出。

        《魏書》中的一個(gè)故事給了我們線索：

        道武帝時(shí)期，重臣和跋獲死罪，臨刑前，他對(duì)來(lái)訣別的弟弟們說：“?北地瘠，可居水南，就耕良田，廣為產(chǎn)業(yè)，各相勉勵(lì)，務(wù)自篡修。”?水就是今天的桑干河，流經(jīng)代北地區(qū)的中心位置。和跋實(shí)際上是在暗示弟弟們逃跑，果然他們借故逃離了北魏。但是，既然和跋當(dāng)著監(jiān)斬官說話，自然不可能信口胡說。可見在時(shí)人眼中，桑干河以北地區(qū)，農(nóng)業(yè)條件應(yīng)該是不如其南的。

        問題是，就整個(gè)桑干河流域而言，整體的水熱條件相差不遠(yuǎn)。除少數(shù)地區(qū)外，桑干河兩岸的河谷谷地年平均氣溫相差不到1℃，桑干河北的一些地區(qū)，降水量和光照甚至超過河南地區(qū)。總體來(lái)看，桑干河南北的地理環(huán)境并不足以造成農(nóng)業(yè)發(fā)展程度的重要差異。

        造成這這種差異的原因，還是北魏核心區(qū)域的民族和經(jīng)濟(jì)分布格局。東漢末年和西晉時(shí)期，雖然邊郡殘破，大批漢人逃亡，但在桑干河以南的地區(qū)還保留了郡縣體系和一定數(shù)量的漢人人口，農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)比較好。北魏初期，昭成帝什翼犍和道武帝拓跋珪都曾計(jì)劃在這一地區(qū)建都，拓跋珪稱魏王，就是在桑干河以南的繁畤舉行的儀式。

        但拓跋珪確定畿甸區(qū)域的前后，有一系列的配套措施，一個(gè)是以平城為首都，另一個(gè)就是大量遷徙各處居民進(jìn)入代地，其中包括以拓拔部及其所統(tǒng)轄的眾多游牧部落，隨之遷入的，還有他們所驅(qū)趕的大量牲畜、野獸。

        由于桑干河以南還有一定程度的農(nóng)耕基礎(chǔ)，遷徙而來(lái)的漢人、徒河等農(nóng)耕人口安置于此；而桑干河以北地域開闊，水草豐茂，北魏以平城為中心，建設(shè)了廣大的苑囿和牧場(chǎng)，以滿足畜牧與狩獵人口的需要，形成了畜牧與狩獵經(jīng)濟(jì)區(qū)。這一區(qū)域的居住者大多為拓拔部的“國(guó)人”，他們聚居在平城周圍，形成畿甸中的核心區(qū)，對(duì)于確保國(guó)人的戰(zhàn)斗力，保衛(wèi)皇室的安全都有著重要的意義。這種以桑干河為界的經(jīng)濟(jì)區(qū)劃，是北魏在?北建都的另一個(gè)重要原因。

        再看桑干河以北的幾個(gè)重要城市：善無(wú)、平城和高柳各自扼守一條通向內(nèi)蒙古高原的通道，地位都非常重要，但在漢代，中原是核心，邊郡的交通路線是縱向的；而在北魏，代北才是核心，所以平城的居中位置優(yōu)勢(shì)凸顯出來(lái)。       

        所以，綜合來(lái)看，北魏選擇背靠大漠，俯瞰中原的桑干河流域作為根據(jù)地，在桑干河流域內(nèi)部，又選擇地處畜牧與狩獵經(jīng)濟(jì)區(qū)內(nèi)，位置居中的平城，是其政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事與傳統(tǒng)等多方面因素綜合作用的結(jié)果，的確屬于最優(yōu)選擇。

        在之后漫長(zhǎng)的歲月，縱使民族、政治與經(jīng)濟(jì)格局發(fā)生重大變遷，大同依然能夠保持區(qū)域中心城市的地位，這一區(qū)位優(yōu)勢(shì)顯然是原因之一。        

（作者系中國(guó)社科院歷史所助理研究員）