5月16日晚，廣州日報微博發布訃告，“廣州日報報業集團黨委書記、管委會主任，廣州日報社社長，廣州傳媒控股有限公司臨時黨委書記、董事長，廣東廣州日報傳媒股份有限公司董事長湯應武同志因突發心臟病搶救無效，不幸于2014年5月16日14時45分逝世，享年50歲。廣州日報報業集團全體員工沉痛哀悼和深切懷念湯應武同志”。

        17日7時50分起，廣州日報發布圖片都僅有黑白兩色。

        17日9時許，認證信息為北師大教授的老芋頭在其微博上稱，湯應武在回湘處理岳父喪事時突發心臟病去世。

        老芋頭透露，他26年前在中央黨校讀研與黨史教員湯應武成為好朋友。

        “他是一個少有的好學者、好干部，有學問，平易近人，廉潔奉公。他臨危受命，主持廣州日報，工作壓力太大，學者出身，做事太認真，所以才發生這樣的事。”老芋頭寫道。

        湯應武在業界最為人知的身份是黨史專家。

        華南理工大學法學院教授，博士研究生導師，中國憲法學研究會副會長吳家清發布微博稱，知名中共黨史專家、黨建理論家湯教授的逝世，是廣州、廣東理論界、新聞界的重大損失。

        吳家清介紹，湯應武是華南理工兼職教授、廣東財大客座教授，曾任龔育之先生秘書、中央黨校研究員，著有《抉擇：1978年以來中國改革的歷程》等。

        1963年出生的湯應武，老家來自湖南益陽。公開資料顯示，他1986年12月北京大學研究生畢業后，即分配到中共中央黨校任教，主要致力于黨的歷史、黨的理論和黨的建設的教學和研究。

        他曾擔任中央黨校黨史教研部社會主義時期教研室副主任、改革開放新時期教研室副主任。1997年7月后先后擔任著名理論家龔育之秘書和中央黨校校務委員會秘書。2003年7月，湯作為高素質人才從中央黨校引進到廣州，先后任廣州市委黨校副校長、廣州市委宣傳部副部長。

        2010年7月，在湯應武受聘為華南理工大學思想政治學院兼職教授后，著有《1976年以來的中國》、《抉擇》、《改革開放30年重大決策紀實》等專著。參與編著的書籍獲中國圖書獎、國家圖書獎提名獎和中宣部“五個一”工程獎。

        微博網友老芋頭評論，湯應武教學是個好教師，做研究有科學精神，做領導秘書嚴以律己，做部長董事長是廉潔奉公得民心的好領導。

        2011年9月，湯應武從市委宣傳部副部長職務，調任廣州日報報業集團臨時黨委書記、集團管委會主任、廣州日報社社長、A股上市公司粵傳媒董事長。

        他此次執掌傳媒集團的確是“臨危受命”。

        此前，原廣州日報社社長戴玉慶被調往市人大財經委任職，并于2012年7月，因涉嫌嚴重經濟違紀問題，接受組織調查。2014年3月28日，戴玉慶被控受賄案一審開庭，其被控受賄250.1萬元。后傳出其受到壓力而認承認受賄，及妻子公開舉報廣州紀委書紀王曉玲一事。

        更早些時候，曾經被稱為“中國報業第一人”的原廣州日報社社長黎元江，也因為受賄罪被判處有期徒刑12年。

        湯應武從市委宣傳部副部長調任廣州日報后，就開始大力進行媒體轉型的嘗試。

        在2012年第45屆世界中文報業年會上，湯應武曾表示，當前，世界傳媒格局發生深刻變化：中文報業的發展，機遇與挑戰同在，應在堅守和創新中尋求突破。

        他說，“一方面，我們要滿懷信心，堅持內容為王和優報戰略，夯實基礎，擴大優勢，進一步提升傳統報業的競爭力和影響；另一方面，要順應人勢，搶抓機遇，向全媒體轉型，并在資本市場上積極開拓，探索傳媒產業轉型升級的新路，相信一定可以贏得未來！”

        如今，報業改革尚未完成，湯應武卻已離開人世。

        湯應武的逝世引發廣州媒體圈集體哀思。

        據記者站報道，一位媒體人追憶在與湯應武的交往時，寫道：您曾那樣簡樸，跟我們五個人吃三個菜；兩會期間，在五星級酒店里給您找了個小餐館，兩個人點了兩個菜，一頓下來70塊錢，您高興得不得了。您曾那樣談笑風生，說及報業文化中心建成后的意義，說及粵傳媒的發展，躊躇滿志。您帶著文件在飛機上看，寫就深度政府報告解讀...真難以相信，生命如此無常。

        另一位廣州日報社的媒體人，在聞聽湯應武突然離世的消息后寫道：打了好幾個電話后，依然六神無主了。盡管我們只有過短暫的接觸，但是你的和藹熱情、對后輩的關懷，對事業的熱忱，我都看著眼里。太快了，去年暑假執杯論道的情景依然歷歷在目恍若在眼前，怎么一下子煙消云散了呢？不是說好要建文化中心、多元發展，做我們的船長的么？希望這只是一個夢。

        5月8日，湯應武還出席了藝術家企業家聯盟的成立儀式。此聯盟被稱為廣州日報報業集團、粵傳媒在文化產業上的新探索、新布局。

        報道稱，聯盟將致力于藝術名家推介、展覽活動策劃、收藏投資指導等文化藝術傳播，是媒體與藝術界、企業界、收藏界互利共贏的資源平臺。

        如今這成了公開媒體報道中他的最后一次露面。

        對于粵傳媒的全媒體轉型，湯應武不遺余力。

        4月初，湯應武與甲骨文全球高級副總裁及大中華區董事總經理潘少海共同簽署了戰略合作備忘錄。根據戰略合作備忘錄，雙方將建立起全面、緊密的戰略合作伙伴關系，共同推進粵傳媒全媒體轉型發展，強強聯手打造媒體大數據業務樣板工程。