文/陳根

免疫功能，可以說是人體內最神奇的功能。免疫系統是身體的衛士，是機體執行免疫應答及免疫功能的重要系統，由免疫細胞、免疫器官、免疫物質組成。

免疫系統具有識別和排除抗原性異物、與機體其他系統相互協調，共同維持機體內環境穩定和生理平衡的功能。免疫系統也是防衛病原體入侵最有效的武器，它能發現并清除異物、外來病原微生物等引起內環境波動的因素，并維持人體內環境的健康。

免疫細胞在體內的分布與分工具有重要的戰略意義。而在人們以往的認知中，人類的免疫細胞來自于骨髓中的造血干細胞，并且在發育成熟中開始隨著血液流動從而在全身形成對病原微生物的監控。這也被認為是免疫細胞應對病原微生物入侵的根本途徑，并且在一段時間內免疫細胞就會再生。

然而，一項新的研究卻打破了這個過去的認知，在對小鼠模型進行研究的時候，研究人員發現實驗中的記憶T細胞在450天之后依舊存在，而且就在組織器官內。更重要的是：當人體再次感染病毒的時候，這些組織內的免疫T細胞開始迅速擴增，并形成有效的應對。

當研究人員對血液中的記憶T細胞進行分析的時候，發現很多血液中很多T細胞都是通過組織中的T細胞增殖而來。并且，研究人員對組織的粘膜器官進行分析的時候發現，這些免疫細胞雖然會長期存在，但是對器官的組織免疫起到了重要作用，這意味著，或許過去人們對于疫苗接種的認知存在了一定的偏差。

此外，進一步研究發現，人體會在應對病原微生物的部位留下駐扎的免疫細胞，并會隨著時間增加不斷累積。也就是說，人類的器官隨著時間的增加，免疫細胞的比重必然會不斷增加。而此次研究結果發現，伴隨著時間的推移內臟器官中免疫細胞密度可以高達25%。并且，這些已經駐扎于器官的免疫細胞還會形成自己的免疫環境。

這不僅推翻了過去人們對免疫系統的認識，更對疾病治療提供了新的研究角度。對于癌癥治療來說，如果可以喚起腫瘤局部的長期治愈，那么這些長期駐留的記憶T細胞就可以長久維護人體健康。而這些持續增加的免疫細胞，也讓免疫的成長超乎想象。