“預防下一次全球大流行病需要每年數百億美元的投入……但是請不要忘記，新冠肺炎疫情在全球預計會造成28萬億美元的經濟損失。”

2021年1月27日，比爾·蓋茨 （Bill Gates）和梅琳達·蓋茨（Melinda Gates）夫婦發布了他們的2021年度公開信《這一年，全球健康與你我休戚與共》。年信中，比爾和梅琳達回顧了新冠肺炎疫情對全球的影響，提出對建設更好的未來至關重要的兩個議題：優先解決公平問題和防范下一場大流行病。

梅琳達寫道：“從疫情開始，我們就在提醒富裕國家謹記一點：任何一處的新冠疫情都會對整個世界構成威脅。在每個人都能接種疫苗之前，還會有一批批病患不斷出現。不平等的惡性循環也將持續下去。一切都取決于全世界能否齊心協力，保證2020年取得的科學成果能在2021年盡可能挽救更多生命。”

他們在信中指出，新冠疫情恐怕不會是我們面臨的最后一場大流行病，建議從現在開始防范下一場大流行病。 “全球花費的這數百億美元，可以節省幾十萬億美元并避免數百萬死亡，我認為這是全世界可以買到的最好、最劃算的保險了。”

“新冠肺炎奪走了人們的生命，數百萬人受到病痛的折磨，全球經濟也因此陷入嚴重的衰退。雖然復蘇之路仍然漫長，但在這場抗擊病毒的戰役中，全球在開發新型檢測工具、藥物和疫苗等方面已經取得了重大勝利。我們相信這些工具很快就能大幅拉平疫情曲線。”

比爾和梅琳達建議，政府要繼續投資于此次疫情中不可或缺的科學工具，因為新的突破可以幫我們在下一次抗擊新的疾病時搶占先機。“美國花了幾個月的時間才建立起足夠的檢測能力，但其實在短時間內提升快速檢測能力是有可能的。在下一次大流行病到來之前，我希望我們能建立一個全球的超大型診斷平臺，每周可以檢測多達20%的全球人口。”

他們也同時提醒，疫情加劇了業已存在的健康鴻溝，關鍵崗位的工作人員、有色人種社群、貧困人口和女性受到的沖擊尤為嚴重。他們擔心此次疫情可能會導致另一種不公平現象成為長期問題：免疫不平等。他們呼吁全球采取包容性的措施，應對新冠肺炎病毒對社會和經濟造成的不平等影響。

年信中提到，迄今為止，蓋茨基金會為抗擊新冠肺炎投入了17.5億美元。大多數資金都用于生產和采購重要的醫療用品。例如，為開發單克隆抗體等新冠肺炎新型藥物的研究人員提供支持等。